אל-אסד: האב והבן

חפאז אל-אסד תפס את השלטון ב-1970, לאחר הפיכה צבאית שהובילה מפלגת הבעת` ב-1966. הוא הנהיג "רודנות משפחתית-עדתית", תוך מינוי בני משפחתו ומקורביו העלאווים לעמדות מפתח ודיכוי אלים של מתנגדיו. בשנת 2000 הוא מינה את בנו כמחליפו.