באמצע שנות העשרים לחייו, חולל פייטרו מסקאני את אחת השערוריות הגדולות בתולדות האופרה כאשר הציג דרמה ריאליסטית, שהפכה לאבן הפינה בסגנון ה"וריזמו". במפגש זה נבחן כיצד שיקפה היצירה את התמורות החברתיות באירופה של המאה ה – 19, וכיצד התחזק מעמדו של הז'אנר האופראי דווקא כשזו הפסיקה לנסות להיות גדולה מהחיים.