לאורך ההיסטוריה יצרו אמנים עולמות חזותיים קיצוניים, אישיים ומטלטלים, שבהם פחד, תשוקה, בדידות, זיכרון וחלום קיבלו צורה ודימוי. חלקם חיו על סף קריסה נפשית, התמודדו עם משברים עמוקים ולעיתים נתפסו בעיני בני זמנם כדמויות חריגות ובלתי מובנות. מתוך המקומות הללו נולדו כמה מהיצירות העוצמתיות והמשפיעות ביותר בתולדות האמנות.

